Умирает старый раввин. У его гроба выстроилась очередь, каждый хочет проститься с мудрецом. Умирающий еле слышно что-то бормочет.
- Что вы сказали? - стоящий рядом наклоняется к старику и слышит:
- Жизнь - это река.

Стоящий у постели глубоко потрясен. Он шепчет на ухо, стоящему за ним:
- Жизнь - это река!

"Жизнь - это река, жизнь - это... " - шёпотом пробегает по очереди, пока сообщение не доходит до самого последнего. Его-то в местечке имели за дурачка. Дурачок морщится, пожимает плечами, чешет репу:
- Почему жизнь - это река?

- Почему жизнь - это река? Почему жизнь - это река? - проходит обратно по очереди.

Наконец, стоящий у постели наклоняется и почтительно спрашивает:
- Ребе, почему жизнь - то река?
- А может и не река, - ухмыляется умирающий.